Manter as coisas profissionais com meus funcionários nunca foi um problema. Até que ela entrou na minha empresa.
Billie é talentosa. Ela é tagarela. E ela é tão malditamente tentadora. Eu não consigo parar de pensar em todas as maneiras que eu poderia derrubá-la.
Não consigo parar de pensar nela, ponto final.
Nós nos chocamos desde o momento em que nos encontramos. E em uma cidade pequena, em uma fazenda ainda menor, é difícil manter distância. É ainda mais difícil impedir que o atrito se transforme em fogo.
Mas manter distância? Essa pode ser a maior luta de todas. Porque Billie é o pacote completo, esperta com um corpo que fantasio quando estou sozinho, e possivelmente a única mulher que pode salvar este negócio - e eu.
Ela me deixa louco. Em todos os sentidos da palavra. Cada pequeno comentário da sua boca esperta - cada jogo que jogamos - acabo querendo mais. Querendo-a mais perto. Comigo. Debaixo de mim.
Eu tento não a deixar me afetar, mas quanto mais tempo passamos juntos, mais eu a desejo. Os lábios dela. Sua confiança. O coração dela.
Eu quero tudo isso.
Mas a que custo?
Porque de repente não quero apenas ganhar corridas, quero ganhar a garota.
Eu quero tudo isso.
1.5
Dermot Harding é dez anos mais velho que eu.
Um amigo da família. Um empregado no rancho do meu pai.
Mas eu o amo desde que me lembro.
Aos dezoito anos, eu o beijei e ele me empurrou. Ele disse que eu era muito jovem.
O exército o tirou de mim por três longos anos, mas agora ele está de volta ao Gold Rush Ranch, olhando para mim como nunca olhou antes. Deixando suas mãos demorarem mais do que deveriam. Oferecendo-se para me ajudar a treinar o cavalo de corrida que sempre sonhei em ter.
Eu digo que segui em frente, mas nossa química? É elétrica. É avassaladora. E logo todos os nossos motivos para ficar longe um do outro desaparecem, junto com nossas roupas.
Ele diz que está muito velho e muito quebrado para alguém como eu. Ele diz que nunca podemos funcionar.
Mas seu corpo conta outra história.
Eu coloquei meu orgulho em risco por ele uma vez antes.
Eu sou uma tola para arriscar de novo?
2
Eu vi cada centímetro quadrado do corpo delicioso de Violet Eaton e ela não tem ideia de quem eu sou.
Até agora.
O que acontecia entre nós online, em nossos chats, era para ficar no anonimato e no passado.
Até que isso não aconteceu.
É um mundo pequeno, mas Ruby Creek é ainda menor. Quando me mudo para a pequena cidade, a fachada mal-humorada que criei desaparece quando somos forçados a viver sob o mesmo teto.
Cada rubor de suas bochechas, cada vez que seus olhos queimam com calor, cada vez que ela me implora para não parar, o gelo em que me envolvi derrete. Ela me faz querer coisas que não posso querer. Coisas com as quais tenho sonhado desde que a vi pela primeira vez, há dois anos, coisas que não mereço.
Mas minhas feridas invisíveis têm o poder de arruinar nós dois. Como ex-soldado, eu deveria ter disciplina para ir embora, mas quanto mais me abro para Violet, mais quero mantê-la.
Voltei da guerra como um homem diferente, mas minhas cicatrizes são mais antigas e profundas do que qualquer um imagina – e planejei continuar assim. Eu planejava manter meus segredos escondidos.
Até ela.
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